美術干預對自閉癥治療的作用是怎樣的呢？
美術形式的干預可以幫助自閉癥兒童通過與美術制作相關的活動，使孩子自然地感覺不同的材質，利用不同材質的材料做出不同造型的物品，同時鍛煉孩子精細操作的能力。從這一個角度看，美術干預是為了幫助患兒實現基本心理與動作能力的發展。
有些自閉癥兒童具有獨特的表達方式，這種表達方式或許具備某種隱喻的含義，治療師要做的是幫助孩子將內心的意象表達出來。從這一角度看，美術干預是為了幫助孩子實現藝術能力的發展。
美術治療最早誕生于20世紀中期，屬于藝術治療。美術治療的定義自產生之初就存在爭議，美國美術治療協會將美術治療界定為“美術治療是美術為媒介，通過美術創作過程及患者對所創作的作品的反應，為個人能力、性格、興趣的發展服務”。英國藝術治療專業常務委員會指出，美術治療是“由患者、美術作品、美術治療師構成的一個完整的創造過程”。在此過程中，美術治療師的關注點不是美術作品的美學價值，而是整個治療過程。
在美術治療的過程中，美術是媒介，治療是目的，它既不同于談話法的物理治療，也不同于美術教育，更不是以學習或娛樂為目的的美術活動。美術治療的最終目標是幫助自閉癥兒童通過美術創作表達難以言表或被壓抑的無意識的情感，將情感以可信賴的方式釋放，從創作中獲得快感和滿足感，由此整合身心、健全人格，從精神或情緒障礙中得到康復。美術教育不僅有助于孩子無意識狀態的釋放，而且有助于通過作品與孩子進行交流與溝通。
我國對于美術治療的研究是從20世紀80年代才開始的，起步晚、研究內容的跨學科性、學科專業的模糊等因素，造成對這一領域的研究尚未成熟。國內目前尚沒有開設美術治療專業的學校，研究和實踐大多在醫院進行。美術治療的真正實踐者是民間公益組織、藝術工作室及一些私立康復中心。在我國，已有將書法、國畫、民間美術等獨具中國特色的美術形式融入治療實踐的嘗試。
